미즈노, 요넥스, 유니클로 특수 소재로 승부

중국, 프랑스는 넘치는 재고에 골머리

[어패럴뉴스 장병창 객원기자] 일본 유명 기업들이 앞 다퉈 페이스 마스크 생산에 뛰어들고 있다.

코로나 팬데믹으로 한때 세계적으로 수급 불균형을 보였던 마스크 수요가 안정을 되찾고 있는 것에 비춰보면 때늦은 감이 없지 않지만 일본 기업들의 생각은 다르다. 여름철에 맞춰 ‘시원하고 땀이 배지 않는 마스크’를 만들어 특수를 노리는 것이다. 무덥고 습기 찬 조건에서 마스크를 착용하면 호흡 곤란과 탈수 현상을 유발할 수 있다는 의료 전문가들의 경고에 힘을 얻고 있다.

유니클로의 패스트 리테일링을 비롯 미즈노(Mizuno Corp), 테니스, 베드민턴 등으로 유명한 요넥스( Yonex Co) 등이 시원한 여름 마스크 생산에 뛰어든 대표적 기업이다.

이들 가운데 가장 먼저 시판에 나선 것은 미즈노로 지난 5월 말부터 시판에 나섰다. 미즈노 마스크는 보통 때는 수영복이나 트랙, 필드복의 소재로 사용하던 소프트 스트레치의 트라이콜(Tricol) 원단으로 만든 것이 특징이다. 착용 시 밀착감을 덜 줘 호흡이 수월하다. 세탁해서 반복 사용할 수 있다. 가격은 세금 포함 935엔(10,476원), 시판 첫날 온라인을 통해 2만개가 팔렸다.

요넥스 마스크는 열 흡수와 땀 제거에 반응이 강한 자일리톨(Xylitol)이 포함된 소재를 사용했다. 빨리 마르고 항균성을 자랑한다. ‘베리 쿨(Very Cool) 마스크로 통한다. 세전 가격 840엔(9412원)이다.

‘옷만 열심히 만들지 마스크 생산 계획은 없다’던 유니클로의 패스트 리테일링 타다시 야나이 회장도 마음을 바꿨다. 소비자들의 요청에 못 이겨서라고 했다. 기존에 브라 등 언더웨어에 사용해온 에어리즘(AiRism)을 소재로 원활한 호흡과 빠르게 마르는 장점을 내세워 ‘에어리즘 마스크’라는 이름을 붙였다. 3겹의 에어리즘 마스크 구조는 외부에서 자외선을 90% 차단하고 중간층은 박테리아 필터링 효과가 99%, 필터 내부 는면 부직포로 땀, 냄새 등을 날려버린다고 한다, 어린이용 스물과 미들, 라지 등 3개 사이즈로 가격은 990엔(1,216원)으로 19일부터 시판에 들어간다.

이밖에 니트웨어 메이커인 니트 와이주(Knit Waizu)는 아이스 팩을 부착한 마스크를 내놨다. 마스크에 4개의 냉각제 캔을 부착시켰다. 반복 사용이 가능하며 자판기를 통해 마스크 당 1,300엔(14,570원)에 판매하고 있다.

마스크를 배송해주는 모습

일본 기업들의 늦바람에 비해 중국과 프랑스 등은 마스크 과잉 생산으로 골머리를 앓고 있다. 중국은 지난 2월 초 1일 마스크 생산량 N95가 13만 개, 일반 마스크가 586만개에서 4월 말에는 N95rk 500만개, 일반 마스크는 2억 개로 폭증했다. 마스크 생산 등록 업체도 7만6천 곳으로 6배 늘었고 값은 장당 1위안(170원)에서 0.2위안으로 떨어졌다. 한때는 여유분 수출로 재미를 보기도 했지만 규격 품질 문제로 신뢰가 떨어지며 생산 업체들마다 재고가 쌓여가고 있다.

팬데믹 초기 마스크 부족으로 애를 먹던 프랑스도 정부가 섬유, 의류업체들에 마스크 생산 독려에 나서 지금은 하루 생산량이 500만장에 달한다. 재고 물량이 2,000만장이나 쌓였다. 업체들이 정부에 대책을 호소하고 있지만 뾰족한 수단을 찾지 못하고 있다.

일본도 그동안 정부가 생산을 독려해온 이른바 아베노 마스크 생산이 1억2,000만개에 육박해 가구당 2장 배급이 충족되고 있는 상태다.